Հովարդ Սթերն հաճախ է փառաբանում հայտնի մարդկանց իր խորհրդանշական ռադիոհաղորդման ժամանակ: Այնուամենայնիվ, Հովարդի դաժանորեն ազնիվ էության պատճառով կարող եք ասել, թե երբ է նա իսկապես ազդվել հեռացած անձի կողմից, թե ոչ: Նորմ Մաքդոնալդի ողբերգական մահվան դեպքում, կասկած չկա, որ դա խորապես ազդեց Հովարդի վրա: Ինչպես զվարճանքի արդյունաբերության շատ ուրիշներ, Հովարդը Նորմը բարձր էր գնահատում: Տարիներ շարունակ Հովարդը կանադացի կատակերգուի վոկալ երկրպագուն է եղել Saturday Night Live-ում և շատ զայրացել է, երբ Նորմը հեռացվել է շոուից: Բայց Հովարդի հարաբերությունները Նորմի հետ հեռվից գերազանցեցին հարգանքը:
Նորմը պարզապես Stern Show-ի ամենաբեղմնավոր հյուրերից էր: Նրա ելույթները լեգենդար էին, և երկուսի միջև շրջադարձը միշտ տպավորիչ էր:Համատեղ հարգանքը միմյանց կատակերգական կարողությունների և կրքերի հանդեպ միավորեց նրանց: Թեև սա նրանց հարաբերությունների հիմքն էր, կային այլ տարրեր, որոնք հատկապես ծանր էին դարձնում Նորմի մահը Հովարդի համար:
Նորմի հարաբերությունները Հովարդ Սթերնի հետ և նրան ծանոթացնելով Արտի Լանգին
Ճշմարտությունն այն է, որ Հովարդը այնքան էլ անձնական հարաբերություններ չուներ Նորմ Մակդոնալդի հետ, չնայած շոուում նրա բազմաթիվ ելույթներին: Դա պայմանավորված է նրանով, որ Նորմը խիստ մեկուսացված մարդ էր և ուներ շատ քիչ իրական մտերիմ ընկերություններ: Բացառություններից մեկը կատակերգու և դերասան Դեյվիդ Սփեյդն էր, ով Հովարդին հայտնեց Նորմի ողբերգական մահվան լուրը: Հովարդ Սթերն շոուի իր սեպտեմբերի 15-ի դրվագում լեգենդար ռադիոհաղորդավարը երկար խոսեց Նորմի և կատակերգության վրա նրա ազդեցության մասին: Նա նաև հայտնեց, թե ինչպես է ցանկանում, որ ավելի սերտ անձնական հարաբերություններ ունենար տղամարդու հետ։ Բացի Norm Macdonald/Dave Chappelle կատակերգական շոուի կուլիսներում շրջելուց, Հովարդն իրոք շատ կապ չուներ նրա հետ եթերից դուրս:Բայց Նորմը հեշտությամբ Հովարդ Սթերն շոուի ամենաներկա կատակերգուներից մեկն էր, հատկապես 1990-ականների վերջին և 2000-ականների սկզբին:
Նորմը բավական բարեհաճ էր, որ բազմիցս ներկայանար The Stern Show-ին՝ տարբեր SNL նկարահանումներ և տպավորություններ անելու, ընդհանուր մեկնաբանություններ առաջարկելու, բացարձակապես խելագար պատմություններ պատմելու և, իհարկե, հարցազրույցներ ստանալու համար: Հենց Նորմի ներկայությունն էր շոուում, որը դուռը բացեց Stern Show-ի պատմության ամենասիրված և միաժամանակ վիճահարույց հաղորդավարներից մեկի համար… կատակերգու Արտի Լանգը:
«Մի մոռացեք, Նորմն այն տղան էր, ով Արտիին բերեց շոու», - ասաց Հովարդը իր հաղորդավար Ռոբին Քվիվերսին և նրա հանդիսատեսին եթերում, չնայած որ հազվադեպ էր նույնիսկ Արտիի անունը հիշատակում նրանց բարձր գովազդից հետո և երբեմն շարունակվող թշնամանք։
«Ես դա լիովին հիշում եմ», - պատասխանեց Ռոբինը:
«Ես կարծում էի, որ [Նորմը, որը մեզ ներկայացնում է Արտիին], շատ առատաձեռն է Նորմի նկատմամբ», - ասաց Հովարդը:
«Այն ժամանակ…», Ռոբինը ծիծաղեց:
«Ոչ, լավ, այո: Նորմը իսկապես մտածում էր այսպես. «Հեյ, միգուցե այս տղան լավ հարմար լիներ ձեր շոուի համար»: Եվ ես մտածեցի, որ դա հիանալի էր, և, իհարկե, նա:
Թեև Հովարդն ու Արտին սարսափելի վիճաբանություն ունեցան, լեգենդար շոկային ջոկը պահպանեց հարաբերությունները Նորմի հետ և նրան նորից հրավիրեց շոու: Միմյանց հանդեպ սերն ու հարգանքը շատ խորն էին, որպեսզի դա տեղի չունենա:
Նորմի մահը և նրա ժառանգությունը Հովարդի աչքերով
Իհարկե, հաշվի առնելով Նորմի մեկուսացված բնույթը, Հովարդը բացարձակապես չէր պատկերացնում, որ նա պայքարում է քաղցկեղի դեմ: Այնուամենայնիվ, նա կարծում էր, որ Նորմը մարդկանց չասելն ընտրելը ճիշտ որոշում էր: Դա պայմանավորված է նրանով, որ նա գիտեր, որ Նորմը (ինչպես ինքը և Ռոբինը, ով նույնպես տառապում էր քաղցկեղով) չէր ցանկանա չափազանց համակրելի ուշադրությունը:
«Դուք գրեթե ուզում եք մոռանալ դրա մասին», - ասաց Հովարդը եթերում այն մասին, որ Նորմը թաքցնում էր իր ախտորոշումը հանրությունից:
Սակայն նա պնդում էր, որ իրեն թվում էր, թե Նորմը «անառողջ» տեսք ուներ շոուում իր վերջին ելույթի ժամանակ՝ 2016 թվականին: Այդ ժամանակ Նորմն իսկապես թաքուն պայքարում էր քաղցկեղի դեմ:
Հովարդը նաև կարծում էր, որ թեև Նորմը հաջողակ էր, բայց նա գրեթե այնքան էլ արժանի չէր:
«Միգուցե այն պատճառով, որ հեռուստատեսությամբ նրանք ժամանակի կեսը չգիտեին, թե ինչ անել նրա հետ», - ասաց Հովարդը Norm-ի եթերում իր փառաբանության մեջ: Իհարկե, սա հաճախ այն բանն է, ինչ Հովարդը զգում է այն մարդկանցից, ում նա փառաբանում է, մասամբ այն պատճառով, որ նա չի ստանա այն հարգանքը, որին արժանի է, երբ փոխանցում է: Կարելի է ենթադրել, որ դա պատճառներից մեկն է, որ նա իր հյուրերին այդքան շատ հարցեր է տալիս մահվան մասին, ինչը հենց այն է, ինչ նա արել է Նորմ Մակդոնալդի հետ մի քանի տարի առաջ։
«Հիշեք, սա արդեն այն ժամանակ էր, երբ նա այս պահին չորս տարի գաղտնի պայքարում էր քաղցկեղի դեմ», - ասաց Հովարդը իր հանդիսատեսին նախքան 2016 թվականին Նորմի հարցազրույցից մի հատված խաղալը::
Հոլովակում Նորմը բացատրեց, որ ինքը գտնվում է Էդմոնտոնում, Կանադա, հյուրանոցում, երբ իրեն զանգահարել է իր մենեջերից, ով ասել է, որ լուրեր են պտտվում, որ ինքը մահացել է: Իհարկե, Նորմը որոշեց գնալ և կարդալ Վիքիպեդիան և նրա ենթադրյալ մահվան մասին բոլոր հոդվածները։
«Դա ցնցում է ձեզ: Եվ դուք ուզում եք իմանալ, թե ինչու է այն ցնցում ձեզ»: Նորմը հարցրեց Հովարդին 2016 թվականի հարցազրույցում. «Որովհետև դու հասկանում ես, որ մի օր դրանք կլինեն բառերը»:
